Discovery of India - Delhi

Hi everyone this is my post series for the Discovering India , I will be publishing more soon as you can see I am writing in both Hindi and English , soon I will be adding more languages. Delhi is a great place to visit and live, after living in Delhi for several years and finding Delhi's got layers and the need of patience to explore Delhi. There are great books about Delhi one of them is Khuswant's Singh Delhi. Every time I visit Delhi it's different and unique. This is one of them.

As soon as I set foot in Delhi, I felt the sticky heat and the noise of vehicles coming from a distance and excitement in my mind but after a while I felt that oh no, what have I done, I am back after 4 months, after roaming around the world I felt a little changed but then I felt that four months are not much, it is just a season. I take my luggage from the luggage area and go out and wait for the taxi and start thinking that I am going home but not to my home, then I tell myself that there is no such thing as home. Instead of going to a place which I never considered mine and healing my sorrows and pains, it is better to live somewhere else.

Delhi is not a new place for me, but every time I get something new. I had heard that the roof of the domestic airport had collapsed, the drains were filled in the rain, new governments had come and the previous government has now become weak. Delhi does not become a capital just like that. It was 2 o'clock in the night, I reached my hotel room, a short boy showed me the way, he seemed to be at least 16 years old and as usual, questions and answers were going around in my mind, why this, why that, I wanted to talk but why bother this boy and then I took a bath at midnight and went to sleep.

I woke up late in the morning, there was heaviness under the eyes, but I wore clothes and combed my hair and started walking, everything was feeling the same as before, everything was fine but fear started to haunt me as to how long.

After walking a few more steps I came out in the park. Some people were practicing dance, some were taking lovers for a walk and some people were enjoying watching them. In this park it felt like I have come back to another century where some old ruins and walls are still standing and I can hear something in these walls, it seems as if these walls will say wait a bit, look at me too, where are you running, those who made us have also gone and you are also about to go, wait a bit. Saying this the walls started laughing and then I saw that the sky was covered with clouds but the sun had also come out, there was a possibility that in between all this I would cross the boundaries of this park.

I walked so much that I started sweating when I reached my destination after taking long legs. My destination was a coffee shop where I went to get a filter coffee. It was my favorite place. One thing is that when you roam around like a crazy person, you get an addiction where you wake up in a hotel in the morning and then go out in search of your food and then the next day you are somewhere else, in this way the whole day passes and you do not consider yourself anything, because neither are you making anything like a house, anything that can tie you, which can pull you back so that you have to go back. But no one ever comes back nor goes, it is just like a distant dream which you never get hold of. Addiction is something like this.

Drinking coffee is also a habit, I always try not to drink it but now it has become a habit and as the sips wear off, one by one all the nerves of the body start opening and the behaviour changes. I started walking lost in my thoughts after taking the coffee, I don't know how fast I started walking when a boy in uniform, who was probably on security guard duty, comes to me and says "Where are you from?" I look at him with a little surprise and say that brother I am from India, I am from Delhi. As soon as he came to know, he started telling me about himself, he says that he is from Etawah, his dream is to join the army and he wants to fulfill it at any cost, he runs every day and after listening to him I smiled a little and encouraged him and said that whatever he wants will definitely happen. I remember when I was 19 years old my father took me to a police recruitment where thousands of people had to run in a 4 km long race, but I was last in that race because I had reached there without any training. My father thought that I would get lucky here. After listening to him I felt that he will definitely get it because he is working hard.

The enthusiasm of that boy reminds me of myself many times and how eager and curious people are to talk to any stranger. This shows that there is no one to listen to us.

The owner of the house or hotel where I am staying is also unique. She must be over 70 years old and whenever she talks, she is one of those who smiles very comfortably and says what she wants to say without any effort. But she does not talk much, she speaks in a whisper and then quietly goes to her place. She tells me with great love that many Europeans are going to come and just now seeing the smile on her face I felt that she does not value me. Am I not their guest? Or is she just telling me something which I should not take to heart? The owner of this house has been in this house for many years, there is a photo of her with Pandit Jawaharlal Nehru, her house is one of the richest houses in Delhi, this area was built by Sir Edwin Lutyens where bungalows were built for very high ranking officers, when there was British rule, these officers used to stay here but now here, not British but Indian officers live, I don't know what these officers do with such big bungalows. Seeing this place, one feels like living in a bubble, the reality and life here seems different from the common people. Common people can only dream of a garden in Delhi. If we see Delhi from an aerial view, then four civilizations will be seen, one in front of the other, walls which were built by some king and around them, disorganized buildings will be seen, these buildings were built after India Pakistan but this disorganization is the hallmark of India.

I had not eaten anything since morning so I mentioned about having something to eat and Ram served me food. As soon as I finished eating, a girl from the other room came and greeted me. She did not have any intention of greeting me but she started asking me some things. It felt a little weird as she asked me by some familiar name and asked me as if she was investigating. When the girl asked me what I do, I immediately asked her why I was asking all this. She stopped and said I was just talking and then I said do you have anything else to talk about? A wave of electricity passed through my heart and after that I twisted the topic and told her that I was reading a book and then she also started telling me about some book. The thing is that this girl started asking me about someone around whom something unfortunate had happened and I am still worried about it. Maybe I thought that now someone is going to corner me on this matter because it seemed like an inquiry to me.

Fear spread in my body that night, so much so that I started thinking that if these people are the ones the girl was talking about, then I will be blamed for which I started preparing a reply. I thought that I will give my argument by telling the difference between a man and a woman and then I will say that humanity can easily throw mud on anyone, especially on a man. But that night while sleeping, I realized that I have not done anything that would make me feel ashamed. Yes, I have done some such things but I have repented for them. My mistake can give life to someone, it is not called a mistake. I am buried under those layers that we all read in newspapers or hear from our friends. I am not the one who can be found in incomplete words. When night came, I understood a little that I should sleep.

It was a Delhi evening, people were coming and going and playing their songs, but peacefully. I fell asleep in my room around some sacks, writing all this and comforting myself.

दिल्ली में कदम रखते ही चिपचिपाहट जैसी गर्मी और शोर दूर से आनी वाली गाड़िया और दिमाग़ में उतरता उत्साह लेकिन थोड़ी देर बाद ही लगा की अरे नहीं ये क्या कर दिया ४ महीने बाद वापस आया हूँ सारी दुनिया घूम कर के थोड़ा बदलाब जैसा लगा लेकिन फिर लगा कि चार महीने कुछ ज्यादा नहीं होते हैं एक मौसम ही तोह हैं । में अपना समान लगेज एरिया से लेकर बहार जाता हूँ और टैक्सी का इंतज़ार करता हूँ और सोच में पड़ जाता हूँ की में घर तो जा रहा हूँ लेकिन अपने घर नहीं फिर अपने आप को बताता हूँ की घर जैसी कोई चीज नहीं होती। जिन्होंने कभी अपना नहीं समझा उस जगह जाके अपने दुखों और दर्दों को मलहम लागाने से आच्छा हैं कि में कही और ही रह लूँ।

दिल्ली मेरे लिए कोई नयी जगह नहीं हैं मेरे लिये, लेकिन हर बार कुछ नया ही मिलता हैं मेने सुना था , डोमेस्टिन्ग एयरपोर्ट की छत गयी थी, बारिश में नाले भर गए थे नयी सरकारें आ गयी थी और जोह पहले वाली सर्कार थी वह अब कमजोर गयी हैं दिल्ली ऐसी ही यूं राजधानी नहीं बनती हैं । रात के २ बज रहे थे में अपने होटल के कमरे पर पुहंचता हूँ , मुझे एक छोटे से क़द के लड़के ने मेरा रास्ता दिखाया जोह उमर में कम से मालूम हो रहा था शायद १६ साल को होगा और मेरे दिमाग़ में हमेशा की तरह सवाल जवाब घूम रहे थे ऐसा क्यों वैसा क्यों बात करने मन था लेकिन इस लड़के को क्या ही परेशान करना और फिर आधि रात को नहाया और जा कर सो गया।

सुबह देर से उठा आँखों के नीचे भारीपन था लेकिन कपड़े पहने और बाल संबारे और में चल दिया अपनी चाल सब कुछ पहले जैसा महसूस हो रहा था सब कुछ ठीक ही था लेकिन डर्र सताने लगा कि कब तक।

थोड़ा और कदम चलने के बाद में पार्क में निकाला कुछ लोग डांस प्रैक्टिस कर रहे थे , कुछ प्रेमी प्रेमिकाओं को घुमा रहे थे और कुछ लोग उन सब को देख कर आनंद उठा रहे थे । इस पार्क में जैसे की किसी सदी में वापस आ गये हो जहां पर कुछ पुराने खण्डार और दिवारे अभी भी खड़ी हुई हैं और इन दिवारो में सुनाई देता हैं कुछ ऐसा लगता है कि यह दीवारें वोल पड़ेंगी कह देंगी की अरे रुको ज़रा मुझे भी देखो कहाँ भाग रहे हो , जिन्होंने हम्हे बनाया वह भी चले गये और तुम भी जाने वाले हो थोड़ा रुको जरा। ऐसा कह कर दीवारें हस पड़ी देखा और तो तभी आसमान बदलों से छटा हुआ था लेकिन धूप भी निकली थी गुंजाइश थी की इन सब के बीच में इस पार्क की सीमाये लांघ लूँगा।

इतना चला कि पसीना भी आने लगा लम्बी लम्बी टांगे उठा कर जब में अपनी मंज़िल पुहंचा। मेरी मंज़िल थी एक कॉफ़ी शॉप जहाँ में लेने आया एक फ़िल्टर कॉफ़ी लेने मेरी पसंदीदा जगह थी. एक बात तो है जब आप सरफिरों को तरह घूमते हो तो आपको एक नशा से लगता है जहां पर आप सुबह किसी एक होटल में उठते हो और फिर अपने खाने की तलाश में निकलते हो फिर उसके बाद अगले दिन फिर कही और होते हो, ऐसे करके दिन भर दिन निकल जाते हैं और आप अपने आप को कुछ नहीं समझते हो, क्योंकि ना तो आप कुछ बना रहे हो जैसे की घर कोई भी ऐसी चीज जो आपको बांध सके जो वापस खींच सके कि आपको जाना ही पड़े वापस। मगर वापस कोई कभी नहीं आता ना जाता, सिर्फ़ एक दूर सा एक सपना सा होता हैं जोह आपके कभी हाथ नहीं आता। नशा कुछ ऐसा ही होता हैं

कॉफ़ी पीना भी एक आदत ही हैं, मेरी कोशिश तो यही रहती की ना पी जाये लेकिन अब आदत बन गई हैं और जैसे जैसे घुट घुट उतरती हैं तो एक एक करके शरीर की सारी नवज खुलने लग जाती हैं और हाल चाल बदल जाते हैं। कॉफी लेकर में अपने खायलो में खोया चलते चलते पता नहीं कितना जल्दी फटाफट चलने लगा कि एक वर्दी में लड़का जोह की शायद सिक्योरिटी गार्ड की ड्यूटी पर था और मेरे पास आके बोलता हैं "Where are you from ?" में थोड़ा हैरानी से देखता हुआ बोलता हूँ की भाई इंडिया से ही हूँ , दिल्ली से हूँ । उसको जैसे ही पता चल वह मुझे झटाक से अपने बारें में बताने लगा, कहता है की इटावा से हैं, उसका सपना हैं आर्मी में जाने का और वह इसको किसी भी हालत में पूरा करना चाहता हैं रोज दौड़ लगता हैं और उसकी बातें सुनकर में थोड़ा सा मुसकुर्या और उसका प्रोत्साहन किया और कहा कि ज़रूर होगा जो भी चाहता हैं जरूर होगा । मुझे याद हैं जब में १९ साल का था तो मेरे पिताजी मुझे ऐसे ही किसी पुलिस की भर्ती में लेकर गये थे जहां पर कुछ हज़ारो लोगो को दौड़ना था कुछ ४ किमी की लंबी सी रेस , लेकिन उस रेस में सबसे पीछे था क्योंकि में बिना किसी ट्रेनिंग के वहाँ पहुँचा था मेरे बाप को लगह यहाँ पर तुक्का लग जाएगा।उसकी बात सुनकर लगा की इसका तोह हो ही जाएगा क्यूंकि यह म्हणत कर रहा हैं.

उस लड़के का उत्साह मुझे कई बार अपनी याद दिलाता हैं और कई बार की लोगो में कितनी उत्सुकता और आतुरता हैं की वह अपनी बात किसी भी अनजान व्यक्ति से करने के लिए त्यार हैं इससे पता चलता है की हमारी कोई सुनाने बाला नहीं है.

जिस घर या होटल में मैं रुका हुआ हूँ उसकी मालकीन भी निराली सी है. शायद उनकी उम्र कुछ ७० के ऊपर की होगी और जब भी वह बात करें तोह बड़े ही आराम से मुस्कारते हुए बिना कुछ मेहनत करे अपनी बात को कह देने बालो में से थी। लेकिन वह ज्यादा बात नहीं करती हैं कुछ फुसफुसाते हुए बोलती थी और फिर चुपचाप अपने स्थान पर चली जाती थी । वह मेरे को बड़े चाओ से बोलती हैं कि काफ़ी यूरोपियन लोग आने बाले हैं और अभी उनके चहरे पर मुस्कान को देख कर मुझे लगा कि उसे मेरे कोई क़दर नहीं हैं क्या में इनका गेस्ट नहीं हूँ? या फिर वह सिर्फ़ मुझसे महज़ एक बात बता रही हैं जिसको मुझे दिल पर नहीं लेना चाहिए । इस घर की मालकीन इस घर में काफ़ी सालों से हैं, इनकी एक फोटो है पंडित जवाहर लाल नेहरू के साथ भी है , इनका घर दिल्ली की सबसे अमीर घरों में से एक हैं यह एरिया सिर एडविन लुटियंस ने बनाया था जहाँ पर काफ़ी बड़े अफसरों के लिए बंगले बने थे जब अंग्रेजी हुकूमत थी तोह यह अफसर यही रुकते थे लेकिन अब यहाँ पर अंग्रेज़ी नहीं हिंदुस्तानी अफ़सर रहते हैं पता नहीं इतने बड़े बंग्लों का क्या करते हैं यह अफ़सर लोग। इस जगह को देख कर लगता है की किसी बबल में है यहाँ की सच्चाई और जीवन और आम लोगो से अलग लगता है. आम दिल्ली में गार्डन का सपना ही देख सकते हैं। दिल्ली को अगर हम किसी एरियल व्यू से देखे तोह चार सभ्याताएं दिखेंकगी एक के आगे एक दीवारे जो की किसी राजा द्वारे निर्मित और उसके चारो औउर अव्यवस्थित सी इमारतें दिखेंगी यह इमारते इंडिया पाकिस्तान के बाद बनी हैं लेकिन यह अवव्यस्था इंडिया की हॉलमार्क हैं.

मैंने सुबह से कुछ भी नहीं खाया था। तो मैंने कुछ खाना खाने का जिक्र ही किया तोह राम ने खाना परोस दिया जैसे ही मेरा खाना ख़त्म हुआ तुरंत एक दूसरे कमरे वाली लड़की वहाँ आती हैं और वह मुझसे "हेलो" करती हैं उसके चेहरे पर हेलो करने का मन तोह नहीं था , लेकिन कुछ कुछ पूछने लग जाती हैं थोड़ा अजीब से लगा क्योंकि कुछ जाने पहचाने से नाम पूछती हैं और इस तरह पूछती हैं जैसे कोई जाँच पड़ताल कर रही हो जब उस लड़की ने पूछा कि आप क्या करते हो मैंने उसको एक दम से कहा आप यह सब क्यों पूछ रही हैं एक दम रूककर वह बोलती हैं कि में तो सिर्फ़ बात ही कर रही हूँ और तब मैंने कहा कि कुछ और है आपके पास बात करने को ? मेरे दिल में एक बिजली सी लहर टूट गयी और उसके बाद इस बात को घुमाते हुए मैंने बता दिया कि में एक किताब पढ़ रहा हूँ और फिर वह भी किसी किताब के बारें में मुझे बताने लगी । बात कुछ ऐसी है कि यह लड़की मुझसे किसी के बारें में पूछने लगी जिसके आस पास कुछ ऐसी अनहोनी हुई थी जिस पर मुझे अभी भी चिंता हैं शायद मुझे लगा कि अब मुझे कोई इस बात को लेकर एक दायरे में लेने वाला हैं क्योंकि बह मुझे एक पूछ ताच सी लगी, लेकिन वह मेरा डर था महज

मेरे शरीर में डर फैला उस रात ऐसा की में सोच में ही पड़ गया की अगर यह लोग यही हैं जिसका लड़की जिक्र कर रही हैं तोह मुझ पर लान्चल लगेंगे जिसका में जबाब त्यार करने लगा मेने सोचा की में औरत और आदमी का अंतर बता कर अपना आर्गुमेंट दूंगा और फिर कहूंगा की मानवता आसानी से किसी को भी कीचड़ फेक सकता हैं ख़ास तोर पर मर्द पर मर्द पर । लेकिन उस रात सोते वक़्त समझ आया की मेने कुछ भी ऐसा नहीं किया है जिस से मुझे कुछ बशर्मिंदा होना पड़े हाँ मेने कुछ ऐसे काम किये है लेकिन में इनका प्रश्चाताप कर चूका हूँ मेरी भूल किसी को जीवन दे उसको भूल नहीं बोलते हैं में उन परतो तले दबा हुआ हूँ जिनको हम सब अखबारों में पढ़ते हैं या अपने मित्रो से सुनते है में वह हो ही नहीं जोह अधूरे शब्दों में मिल जाये. जब रात हुई तोह थोड़ा समझा की सो जाना चाइये।

दिल्ली की शाम थी, लोग आ-जा रहे थे और अपने गाने बजा रहे थे, लेकिन शांति से। मैं अपने कमरे में कुछ बोरियों के आस पास सो गया, यह सब लिखते हुए और खुद को दिलासा देते हुए।